日军沿当时的粤汉铁路线向南进攻打到了1944年,为了打通大陆交通线,发动了著名的“豫湘桂会战”,日方统称“一号作战”或“大陆打通作战”,于1944年4月到1944年12月期间在华北(河南)、华中(湖南)、华南(广西)贯穿三地进行了大规模作战,即豫中会战、长衡会战和桂柳会战。在这场战役中,日军总计动员兵力约51万,其参战兵力之多、作战地域之广,打破了日军侵华以来的空前记录,据称在日本陆军作战史上亦是史无前例的。
对中国军队而言,它也是1938年以来所遭遇到的规模和破坏力最大的一场战役。数十万士兵及无数的平民伤亡;国民政府的统治区域被日军的南北通道切成两半;经济萧条与政治危机急剧迸发,使抗战胜利前夕的国民党政权遭到一场灾难性的打击。
吴帝(孙权)立蒲圻县,因蒲为名(圻是方圆百里之地的意思),蒲圻作为县名自立县以来一直沿用一千七百余年,1986年7月废县置市,1996年更名为赤壁市。蒲圻为鄂南第一要冲,易攻易守的军事战略要地,在战争年代,尤其是抗日战争时期,蒲圻(赤壁)多次上演“国破山河在,城春草木深”的悲壮历史。
照片中的日文为“进入蒲圻城”
日军淌过陆水河
被炸的粤汉铁路(现京广铁线南段),后面那座山,是“牛角山”,电视塔位于其上
老赤壁远景,日军遍布城中
日军侵入城隍街
赤壁一工地发现炸弹,经专家确认,系日军轰炸蒲圻城时投掷,因落入淤泥,没有爆炸
1938年夏,日军为集中兵力进攻武汉,于7月15日将“中国驻屯兵团”(即日军第27师团的前身,由 河边正三 少将任旅团长,司令部设于北平,就是这个旅团驻北平的步兵第1联队的第8中队,在芦沟桥挑起了“七·七”事变。)编为3单位制的第27师团,由日军参谋本部情报部长本间雅晴中将任师团长,随之该师团由塘沽经海上入长江而至九江上陆,在长江南岸与吉住良辅的第9师团,由九江向西经瑞昌、星潭铺、通山,攻打咸宁、蒲圻、临湘、岳阳。
1944年4月27日,日军以5个师團由湖南华容、岳陽、湖北崇陽沿湘江两岸和湘赣边山区分三路发起攻击,以3个师團集结于湖北监利、蒲圻。
1944年5月,日军在大举进犯豫中的同时,为打击湘中中国守军,贯通粤汉铁路,由第11集团军司令官 横山勇 指挥日军10个师约20余万人,兵分3路,开始向湖南发起进攻,其中第37、第64、第27师在临湘、蒲圻担任增援。中国此时驻扎的军队是中国第9战区司令长官薛岳指挥的16个军54个师,共40余万人。
据历史资料记载:“1944年1月,转战豫南的共军新四军五师十四旅,从古战场赤壁(蒲圻)附近的柳头北渡长江,与十五旅在沔阳会师。五师首长随即命令十五旅派遣汉沔支队配合十四旅南渡长江,开辟嘉蒲临(湖南临湘)地区。汉沔支队副队长刘正洪率部配合十四旅在嘉鱼、蒲圻的小白山、车埠等地打垮了国民党顽军大部,使鄂南根据地得到巩固和壮大,襄南、鄂南两块根据地也就通过沔阳连成一片,构成了在西、南包围武汉的战略态势,完全实现了五师挺进襄南的战略计划。