1941年农历五月初一晚，姚善功、刘本启、刘本军、沈定家、刘贵海、沈明南、沈明芳、郑召水、郑先权、但功松十弟兄在马鞍山岭下黄家“坐夜”。当时黄家正死了人，大家都去听坐夜歌。晚饭后，姚善功、郑召水、沈明南3人牵头，商议说：姚善功在马鞍岭日军碉堡里做了20多天苦力，和日军打得“火热”，摸清了敌情，可以奇袭。于是十弟兄喝雄鸡血酒，誓杀日军，以雪家国之仇。第二天早晨，他们在马鞍岭下茅棚里集中，姚善功进行部署：6人各备栗木棒1根，抬3筒树上山，另4人各备黄鳝尾（匕首）1把，上山后由姚善功、沈明南走近敌堡，其余人在半山喊暗号：“牛在不在？”山上答：“牛在”。于是6人抬树上山，逼近敌堡。姚善功见敌正在堡内休息，对上暗号后，示意众人，先与哨兵讲话、递烟，趁其不备，手刃哨兵，随之入内，一顿拼打，共歼敌12人，缴获机枪1挺、步枪6支，交给游击队。
      当时，参与起事的日伪茶庵乡长故意滚一身泥浆，伪装狼狈相，奔到茶庵岭向日军报告：“中国兵大大的有！”敌军追至马鞍岭，炮弹象雨点一样倾渲了一阵，但山上已没有一个中国兵了。逃回之敌因伤重不予治疗，被抛入火中烧死。                   
      事后，日军茶庵岭中队在汉奸引导下，将参与此事的6个人（姚善功、沈明南除外）全部杀害，并悬赏捉拿姚善功。五月初四日，姚善功回家过端午节，汉奸带着日军埋伏在龙脑壳齐家畈里，善功路过时，一日军抓住他的手，他猛力一甩，撒腿就跑，跑出几百米，被日军开枪击倒，家人闻讯去收尸时，只见血迹，人已不见。直到1949年蒲圻解放时，他才从外地回家务农。姚善功先后任生产队会计、出纳、记工员等，后调益阳桥公社茶场，1976年11月13日因患高血压去世，终年61岁。