综 述
一
赤壁市地处湖北省东南部，长江中游南岸，地理位置为东经113°32’—114°13’，北纬29°28’—29°59’。东与咸安区接壤，南与崇阳县交界，西隔皤河与湖南省临湘市相邻，东北与嘉鱼县连接，西北隔长江与洪湖市相望。境内东西横距68.9千米，南北纵距25.98—60千米，版土面积1723平方千米，市城区距武汉市112千米，西南距湖南省岳阳市63千米，是湘鄂赣三省经济、文化交流的结合部，素有湖北南大门之称。
2015年，全市辖蒲圻、赤马港、陆水湖3个街道办事处，新店、赵李桥、茶庵岭、中伙铺、官塘驿、神山、车埠、赤壁、柳山湖、黄盖湖10个镇，官塘驿林场、羊楼洞茶场2个场，余家桥1个乡，沧湖生态农业开发区、赤壁经济开发区、蒲纺工业园区3个区；共辖34个社区，4个居委会，144个村委会。常用耕地面积494595亩，其中水田385353亩，旱地109242亩。全市户籍人口52.57万人，其中非农业人口17.75万人、农业人口34.82万人；全市常住人口48.4万人，其中城镇人口24.78万人，农村人口23.62万人。人口中，主要是汉族，有21个少数民族。
二
赤壁市，古为云梦泽地，战国时为楚国夏州地。秦时为南郡地。西汉高祖元至五年（公元前206—前200年）为荆州南郡地。西汉高祖六年至三国吴黄武二年（公元前201—公元223年）为荆州江夏郡沙羡县地。三国吴黄武二年（223）建立蒲圻县，建县后至天纪四年（280）属郢州武昌郡。西晋太康元年—建兴四年（280—316）属荆州长沙郡。东晋建武元年至元熙二年（317—420）属荆州巴陵郡。南北朝刘宋永初元年至元嘉三十年（420—502）属郢州巴陵郡。南北朝孝建元年至齐中兴二年（454—502）属郢州江夏郡。南北朝梁天监元年至太平二年（502—557）属郢州上隽郡。南北朝陈永定元年至祯明三年（557—589）属郢州。隋开皇九年至大业十四年（589—618）属荆州江夏郡。唐武德元年至武德三年（618—620）属江南道江夏郡。唐武德四年至贞观六年（621—632）属江南道鄂州。唐贞观七年至五代吴天祐四年（633—907）属江南道鄂州。五代十国吴天宝元年至南唐开宝八年（908—975）属鄂州。北宋太平兴国元年至至道元年（976—995）属荆州湖北路鄂州。北宋至道二年至靖康二年（996—1127）属湖北路武昌军。南宋建炎元年至祥兴二年（1127—1279）属湖北路鄂州。元至元十六年至至正二十八年（1279—1368）属湖广省武昌路。明洪武元年至清宣统三年（1368—1911）属湖北省武昌府。民国元年至五年（1912—1916）属湖北省江汉道。民国六年至二十年（1917—1931）属湖北省。民国二十一年至三十八年（1932—1949）属湖北省第一行政督察区。1949—1950年属湖北省沔阳专区。1951—1952年属湖北省大冶专区。1952—1959年属湖北省孝感专区，期间1958年10月至1959年3月与咸宁合县，称蒲圻县，治所在咸宁城关。1960年5月—1961年12月属湖北省武汉市，此间与咸宁第二次合县，称咸宁县，治所在蒲圻城关。1962—1965年属湖北省孝感专区。1965—1969年属湖北省咸宁专区。1970—1986年属湖北省咸宁地区。1986年5月国务院批准蒲圻县撤县设市，名蒲圻市，属湖北省咸宁地区。1998年6月国务院批准蒲圻市更名为赤壁市，仍属湖北省咸宁地区。1999年咸宁地区更名为咸宁市，为省辖地区级市，赤壁市为咸宁市代管至今。
赤壁市行政区划，有文字可考，始于宋朝。宋至元朝为乡、里制，全县设3乡13里。明朝为都、里制，洪武年间全县为43里，宣德十年（1432）并为30里。清朝为乡、团制，全县分为东南西北4乡设44个团。民国前期承袭清制，仍为44个团，民国21年（1932）改为乡镇制，全县为22个乡镇，民国35年（1946）合并为11个乡镇，乡镇下辖保、保辖甲。中华人民共和国成立后，境内区划变动频繁。1949年蒲圻解放后，当时按原乡镇未变。1950年改保为村，甲为组。1951年改为区（辖）、乡制，全县设7个区，一个县辖镇，3个区辖镇和103个乡，区、镇、乡均设人民政府。1956年将原来的乡合并36个乡和3个区辖镇，乡镇设人民委员会，领导高级农业生产合作社。同年又撤区设组，全县设6个指导组，指导组领导各乡镇。1957年撤销指导组，恢复区，全县设5个区，一个镇和38个乡，辖378个高级农业生产合作社。1958年改区、镇为政社合一的人民公社，全社设6个大公社，将原辖38个乡改为管理区，管理区下为农业生产大队。1961年，撤销大公社，恢复区、镇，将管理区改为人民公社，随后全县设5区1镇和38个公社、3个区辖镇。1975年撤区并社，全县设1个镇21个公社。1984年政社分开，撤销公社，恢复区、乡、镇，全县设5个区，6个县辖镇，7个区辖镇，19个区（镇）辖乡。生产大队更名为村。1986年撤县建市，全市设立4个办事处，15个镇，3个场（农场、茶场、林场）。1987年撤区建政，全市设15个镇，3个场，共辖25个居民委员会、250个村民委员会。2001年行政区划集并，全市设9个镇，3个街道办事处，2个场和1个农业生态开发区，共辖41个居民委员会、243个村民委员会。2004年合村并组，全市设149个村，12个社区，10个街道居民委员会。2015年赤壁市有3个街道办事处，10个乡镇，1个乡，1个茶场，1个林场，1个农业开发区，1个蒲纺工业园区，1个经济开发区；34个社区居委会，4个居委会，114个村委会。
三
赤壁市幕阜低山丘陵与江汉平原的接触地带，南负群山，北临长江，地势由南向北逐渐倾斜，山地、丘陵岗地平原依次排列，其中低山15.4平方千米，占总面积的0.9%；丘陵354平方千米，占20.5%；岗地867.5平方千米，占50.3%；平原486.1平米千米，占28.2%。各类地貌既相对集中，又交叉出现，高低悬殊，构成坡、塝、滩、冲、垄、畈等微地形，南部为海拔500米左右的低山群，大小山峰200余座，最高为赵李桥镇柘坪村的观音尖，海拔852米；中部京广铁路沿线为海拔200米左右的丘陵地带，北部滨江湖地区为海拔50米左右的冲积平原，最低处神山镇的聂家泉，海拔只有19.2米。水资源丰富，地表水和地下水资源总量13.265亿立方米，全市人均占有量2551立方米，高于全国和全省平均水平。境内属亚热带海洋季风气候，温暖湿润，雨量充沛，四季分明，日照充足，严寒期短，无霜期长。1986—2015年，平均年降雨量1 607毫米，气温17.3℃，无霜期267天。境内有陆水、皤河、汀泗河3条主河，构成陆水、黄盖湖、西梁湖3大水系，长江过境江段12.54千米，平均年过境水量640亿立方米。因降水在时间上分布不均，常发生不同程度的旱、涝灾害。